中老铁路是中国开发东南亚的里程碑事件之一：

老挝来说，逐渐成为“中国附属国”，经济上唯中囯马首是瞻，人流、物流、资金流以中国为首，泰国越南要想再主导老挝是不可能了。

老挝政治上逐步“接受中国指导”，中国以中老铁路、湄公河水电站群、经贸多方位深度控制之，泰国越南想扩大战略纵深反抗中国的构想不成立了。中老军事上逐年“日益深入合作”，假如越南侵略老挝或与中国直接军事对抗，中国依靠中老铁路运输军队与物资，快速攻入狭长的越南中部，然后从海陆四个方向打击红河三角洲，及从三个方向打击湄公河三角洲，越南不死也得割地求和。随着老挝完全倒向中国，柬埔寨完全倒向中国，越南中部山区从坚固的后方变成千疮百孔的前沿，越南的印度支那梦想破灭，越南再次成为中国附属国的命运不可逆。远期来说，马来西亚、新加坡都会亲华疏美，美军军事基地转中国经营，新加坡会从美国“在东南亚最紧密的伙伴国之一”转为中国“在东南亚忠实的盟国”。