新赛季的英超已经战罢十余轮，纽卡斯尔联凭借5胜6平1负积21分的出色表现，占据了积分榜第四名的位置，成为了本赛季最惹眼的球队之一。根据统计，2022年的纽卡斯尔联的英超得分，甚至超过了曼联和切尔西。

这一切，都发生在「喜鹊」被沙特财团收购之后。「有人说纽卡斯尔俱乐部没有上限？他可能是对的，其他俱乐部在财务上都有上限，但他们没有上限。」利物浦主帅克洛普在对曼城赛前的一番话，让当轮客战曼联的纽卡无辜「躺枪」。距离被收购已经过去一年了，纽卡正在像大部分「土豪」球队那样，成为世界足坛的搅局者，全世界球迷的未来目光，也将长时间聚焦在这支球队身上。

本篇文章，我们便基于三篇TheAthletic的收购复盘专题报道进行了整合编译，精简后的文章仍然长达近7000余字，欢迎大家耐心阅读并指正。

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本文主体翻译自TheAthletic原文

因表述需要，对原文做出了部分删改与增补

原文首发于2022年10月

原作者/GeorgeCaulkin,ChrisWaugh,OliverKay,MattSlater

翻译/郑直

编/宋鑫宇、殷豪男

不知不觉间，距离沙特公共投资基金（PIF）主导的财团完成对纽卡的收购已满一周年。与另外两家具有浓重主权财富色彩的曼城、大巴黎相比，泰恩河畔的这一年过得有些「低调」：没有标王级别的巨星引进，没有转会市场上疯狂溢价的搅局之举，甚至赛季很长一段时间都有降级之虞。

不过眼下的波澜不惊，并不意味着沙特人缺乏实力和野心。足球界如今的财务监管环境要远比当年严苛，阿什利执掌时期纽卡孱弱的商业能力意味着沙特土豪即使有心注资输血也有劲儿无处使。

另一方面，沙特人其实一开始就给出过「5-10年」的登顶时间表，对青训、基建等方面的投入也颇有「风物长宜放眼量」的考虑，这也注定了纽卡的崛起之路至少不会是用简单粗暴的砸钱来开路。

随着埃迪·豪带队战绩的稳定提升，圣詹姆斯公园球场的看台上旗海飘扬、人声鼎沸，阿什利给球迷和俱乐部之间带来的裂痕似乎正在修复。不过作为沙特王国宏大经济转型远景蓝图的一部分，纽卡斯尔联队这个「有130年历史的创业项目」才刚刚上路。

纽卡球迷在主场打出标语图片来源：BBC

要断定这场收购的成败自然为时尚早，不过可以肯定的是，收购案对纽卡斯尔、沙特甚至中东和全球带来的影响或将远远超过足球场上的范畴。

从奶酪案板开始，赢回球迷的心

「OneCity,OneLove!」

作为英国为数不多的「独享一城」的球会，尽管英格兰东北部的纽卡斯尔球迷一直以狂热和忠诚著称，但是在前任老板阿什利长达14年的「折腾」下，不光是纽卡球迷的爱心渐渐被消耗殆尽，球队的整体情况也每况愈下——去年11月受聘为纽卡新帅的前「樱桃」功勋主帅埃迪·豪，就任后惊讶地发现：堂堂大俱乐部如纽卡，训练设施水平甚至不如小城球队伯恩茅斯。

跟队记者乔治·卡尔金讲述的故事，让人能更直观地体会到阿什利时代令人震惊的管理混乱：当时圣詹姆斯公园球场的包厢内缺少合适的奶酪案板，主厨为此向俱乐部申请款项，却被告知必须自己想办法。有一天主厨在俱乐部四楼一个房间内意外发现几十张，供参加新闻发布会的媒体人士使用的托盘座椅，「灵机一动」的主厨就把托盘拆解下来，当作了奶酪案板使用。

纽卡球迷抗议前老板阿什利图片来源：BBC

直到在收购完成之后，新管理层痛快地批下4000英镑专款用于购买崭新的奶酪案板，才一扫过去寒酸的模样。如今如果你去纽卡主场的包厢吃奶酪，至少餐具配套已经配得上欧冠舞台的水准了。

硬件之外，新管理层也立刻积极开展行动挽回球迷的心。比如在阿什利时代末期俱乐部忽视的专职球迷联络官，新管理层请来了纽卡基金会的莎拉·梅德卡夫全权负责球迷事务。

上任伊始，莎拉就在比赛场刊里郑重承：「设立这个关键职位是为了加强俱乐部和球迷双向沟通，我们不仅要向球迷们加强信息传递，更要倾听球迷的声音」

这项改变迅速收获了纽卡球迷的支持，纽卡球迷信托组织（NUST）董事会成员贝克特尤其满意现在俱乐部对待球迷的态度：「我们现在的沟通频率是按天计算的，甚至有时候是小时级回复。」对莎拉的工作他更是给出了高度评价「我们对她的期待就是诚实，而她从来不过度承诺，总是坦诚清晰地告诉我们俱乐部中长期发展方向。」

经过一年的发展，NUST目前已招募到来自35个国家超1.4万会员，这样的人气在阿什利时代很难想象。而更令他们感到幸福的是，他们曾经发起的一项「救亡图存」募捐项目光荣解散。

「1892誓言」是NUST在阿什利执掌下灰暗时期发起的项目，目的是筹得一笔资金以备在纽卡降级后买下俱乐部让球迷做主。如今纽卡显然已无生存的忧患，这个募捐项目业已解散，募得资金也被捐给当地4个慈善组织。

通过以上的种种变化，你不需要置身当地，仅仅从纸面数据也能看出纽卡球迷正在找回对俱乐部的热爱：纽卡官方的社交媒体用户活跃度在阿什利年代末期跌入谷底后持续飙升；圣詹姆斯公园的每个主场比赛日人气爆棚，一度「取关」的球迷们争着回到看台上支持球队......

有意思的是，球队关注度的飙升，也一并带火了多个球迷杂志和网络频道。

20岁的纽卡油管UP主亚当·皮尔森就是其中之一，超过3.4万的订阅用户和累积1100万次的播放量，让他决定放弃正在攻读的体育学位，专心成为专职视频博主。用皮尔森的话说，这在一年前是根本难以想象的数字：「现在人们有了收看纽卡新闻的兴趣，而在阿什利时代一切和纽卡有关的消息都是灰暗的，让很多人心灰意冷避之不及。」

这样的热情也同样传递到了千里之外的沙特首都利雅，过往这片土地上狂热的球迷们除了在现场看球支持利雅得胜利、希拉尔等豪门外，也乐于在电视机前支持皇马、利物浦等欧洲豪门，而现在轮到纽卡成为了沙特球迷们心中的「新宠」。根据球队给出的在线活动统计，自收购以来的12个月中，来自沙特地区球迷贡献的社交媒体渠道流量，仅次于英国和美国，排在了第三位。

同样在Youtube经营着自己足球频道的阿尔瓦利德，就是一位在沙特土生土长的纽卡球迷，他与纽卡的结缘始于1998年沙特国家队对阵英格兰队，电视里解说员将纽卡名宿阿兰希勒介绍为「英格兰的贾巴尔」。

阿尔瓦利德回忆起他球迷生涯最「感情受伤」的一次经历：一位支持斯托克城的外国专家曾表示他不应该支持纽卡，因为「纽卡斯尔和英格兰足球都跟你八竿子打不着关系。」

如果那时候的阿尔瓦利德对此无言以对的话，那么PIF的收购则给了沙特人足够的理由去关注纽卡。「收购发生时我激动地哭了，这改变了一切，纽卡从我支持的外国球队变成了我的生活。」

阿尔瓦利德（左三）与纽卡教练组合影

沙特人和足球博主的身份确实也给他带来了不少便利，在他第一次到访圣詹姆斯公园时就被人认出并受到欢迎，球队赞助商在读到阿尔瓦利德的故事后，更是盛情邀请他在客场对阵布莱顿时坐进了贵宾包厢看球。

但遗憾的是，这样的「待遇」直接还没能延伸到沙特本土。去年1月，当纽卡斯尔队前往沙特吉达参加训练营时，阿尔瓦利德试图进一步与俱乐部产生联系——为他的YouTube频道进行一两次采访——但都遭到了拒绝。

这也是沙特本土的纽卡球迷们迫切希望与纽卡斯尔的执行团队谈论的一件事：「我们需要在沙特阿拉伯建立一个官方球迷俱乐部」。虽然纽卡斯尔的球迷群在沙特本土稳步增长，但是球迷始终没有获得来自俱乐部官方的认可与支持。

本赛季英超第5轮纽卡斯尔对阵利物浦的比赛前，沙特的纽卡球迷们很难说服一个场地来放映他们的比赛，最终阿尔瓦利德不得不选择「委身敌后」——在利物浦支持者聚集的BigB咖啡馆观看比赛。

相比于利物浦官方球迷俱乐部沙特分部发言人贾拉维·阿拉布丹的热情款待，阿尔瓦利德更羡慕的，是他们与利物浦俱乐部间的正式关系。「我一直在与纽卡斯尔联系，试图开始这项工作，但他们目前还没有正式的结构。不过随着时间的推移，我希望他们会。」

事实上不光是球迷，沙特足球界也希望能够通过与纽卡建立联系，从而更多的接轨欧洲足坛。沙特足协主席梅沙尔公开表示，沙特足协未来希望与纽卡俱乐部开展更多合作，帮助培养沙特足球人才。而担任沙特男足主帅的法国人雷纳德也在畅想，未来能有沙特球员通过纽卡走上欧冠舞台经受锻炼。

这也正是纽卡目前努力的方向之一，今年6月纽卡推出的新块第三球衣就采用了与沙特国家队球衣相近的配色；今年世界杯期间纽卡也将前往沙特参加训练营；签约中东领先的在线零售商Noon，打开球队特许零售商品的中东市场......

毫无疑问，纽卡斯尔针对沙特粉丝的营销策略，是让这里的球迷喜欢上这支球队的重要原因之一。下一步，对于还没有任何阿拉伯语社交媒体账户的纽卡斯尔来说，尽快改变这种现状，收获像曼城那样，阿拉伯语账户关注者几乎达到其英语账户一半，或许将会是纽卡未来的一个小目标。

财团放权，关键任命打下长远基石

纽卡这一切的变化，自然都离不开球队的新决策者——亚西尔·鲁梅扬。

作为沙特阿拉伯国家石油公司主席，也是PIF总监，在收购刚完成之际，鲁梅扬就在给纽卡球迷的公开信中就给PIF的行事风格定了基调：作为占股80%的股东，PIF只负责把控最宏观的战略方向，不过多插手具体事务。

「球迷们会很少听到我们的声音，但我们保证一直会在幕后积极参与。」

放权能否成功的关键，在于能否将正确的人选放在合适的位置上。在新财团治下，整个董事会、教练组、CEO和体育总监层面都实现了大换血，其中两项关键任命为俱乐部长远发展打下了坚实的基础。

首先要说的第一位是主帅，埃迪·豪的出色表现无疑让纽卡稳住了球场上的局势。

首先从战绩上看，尽管纽卡直到上赛季中期都还面临降级危险，但从去年10月7日收购案尘埃落定开始算起的一周年内，纽卡的总成绩能排进英超前六，对这只习惯在保级区徘徊的球队来说堪称提升显著：纽卡重返英超后平均能排第13名，在埃迪·豪接手前的12个月里，纽卡的战绩在英超排名第16。纽卡在最近一年内将联赛胜率从24.3%提升到38.5%，输球比率从48.8%降到30.8%，场均积分也从1.1分提高到1.5分。

进入本赛季，纽卡更是在预期进球、射门次数、射正次数等指标全面提高，意味着比赛结果的进步并非偶然运气因素导致。而在成绩之外，埃迪·豪最突出的贡献是改变了球队的精神面貌和过去颓废的文化。

纽卡被收购一年内的英超战绩排名数据来源：TA

当纽卡斯尔考虑替换掉打法落伍的史蒂夫·布鲁斯时，其实管理层心目中排名第一的理想人选是西班牙人埃梅里。但埃迪·豪在夏季拒绝了包括苏超豪门凯尔特人等很多份工作邀约，专心研究纽卡的情况，最终在面谈中以优秀的表现征服了财团。今年8月，纽卡又宣布与埃迪·豪签下长约，这对双方来说都有着重要的意义。

早年在伯恩利短暂不愉快的执教时光，让埃迪·豪更希望能以长期深耕的姿态扎根未来执教的俱乐部和城市，这才有了在伯恩茅斯多年的传奇岁月。

如今他带着妻子、三个孩子和一只宠物犬积极融入泰恩河畔生活，孩子也在当地学校读书。而对纽卡来说，埃迪·豪已在俱乐部内部获得高度认同，被认为是「长期建队者」，这一纸长约能将其锁定在帅位，避免英格兰国家队未来在寻找索斯盖特接班人时挖角这位44岁少帅。

在阿什利时期，纽卡俱乐部充斥着「得过且过」的颓废文化，球员即使不付出全力主力位置也很稳固。据前锋卡勒姆·威尔逊表示，埃迪·豪的到来犹如春风吹走了黑暗的迷雾，让纽卡这头沉睡的猛兽开始苏醒过来。

如今纽卡训练场和俱乐部墙上到处挂着教练语录作为标语，比如「成功是只租不卖的奢侈品，每一天的努力都是租金」。也有多个纽卡球员在接受采访时不自觉地蹦出埃迪·豪的口头禅「球队赢球时没有人是输家」，侧面反映出教练对团队精神的灌输如何深入人心。

而另一位则是今年7月才加盟的CEO伊尔斯，他的任命肩负着在球场下为纽卡扩展商业收入的重任。

在前老板常年「摆烂」的影响下，曾经的纽卡不仅球场上战绩糟糕，球场外的运营更是百废待兴。新任CEO达伦·伊尔斯正是带着改变这一切的决心而来，正如此前他曾把亚特兰大联队从「小白」带成美国大联盟冠军。

因此和主教练一样，伊尔斯也带着家人，一同来到纽卡地区生活，展现出「持久战」的姿态。

纽卡新任CEO伊尔斯图片来源：TA

据TheAthletic网站报道，纽卡高层有着非常统一的认识，认为扩展商业收入来源是未来发展的必备前提。由于PIF通过赞助协议等路径为纽卡注资的道路基本被堵死，扩大俱乐部自身造血能力才是未来能加大投入的基础。

在阿什利留下的团队中，负责商业开发的员工只有4人，在其他英超大俱乐部里负责这个版块的人力能达到240人。人数不足带来的效果差距显而易见，不谈阿什利此前用自己公司冠名纽卡主场的行为，纽卡目前的胸前广告和球衣协议也很糟糕，特别是将球衣零售业务打包给服装供应商Castore，意味着俱乐部自己无法接触到顾客数据等珍贵信息，包括沙特在内的很多地区球迷甚至没有渠道购买正版球衣。

用伊尔斯的话说，纽卡就像一个「有着130年历史的初创项目」，运营水平在很多方面可能还不如伯恩利、水晶宫之流。

好在这种一潭死水的局面如今正在被改变：博彩公司乐天堂过于廉价的胸前广告赞助将被提前终止；俱乐部同时与多个纪录片制片方洽谈合作，希望在时下流行的流媒体生意中分一杯羹；在保留圣詹姆斯公园名称的前提下与球迷协商沟通，尝试出售附带冠名的权利。

同时伊尔斯上任后，不仅积极参与欧洲俱乐部协会（ECA）的会议，与行业人士频繁交流，在英超联盟内部纽卡也一改往日与中下游球队结盟的立场，尝试更加积极地独立自主发表意见，对联盟决策施加影响，这一系列改变让同行对伊尔斯的工作普遍给予了高度认可。

不过最能体现纽卡长远计划的，还要属俱乐部在青训和基础设施建设的投入。

据TA报道，纽卡已将新训练场的选址范围缩小到4个选项，而规划中的训练设施将达到世界顶尖水准。其中一个值得注意的细节是，纽卡的新训练基地计划修建宽敞的休息和过夜房间，以方便新球员在落地后的过渡期得到生活上的照料，一改目前主教练埃迪·豪与助手共用办公室，而球队其他人远在走廊另一头的局促。

场上场下正确的人选，管理层的耐心，以及如此体贴的考虑，无疑是为纽卡未来争夺发展增添砝码。

行事神秘，沙特财团仍将面临猜疑

PIF在接手俱乐部后，这一套低调且务实的操作，尽管受到了业内外的一致好评。但是球队神秘的形式作风，与其在财力上的反差还是让很多球迷感到困惑。

事实上，在PIF主席、沙特实际掌权者萨勒曼王储的「远景2030」规划中，尽管体育娱乐行业占据了后石油时代经济转型的重要角色，但是对于目前资产净值近5000亿英镑（预计到2025年规模将破万亿美元），在F1、拳击、高尔夫等领域积极开疆拓土的沙特主权财富基金来说，3亿英镑收购纽卡80%股权的生意只是拼图上小小的一角而已。

虽然纽卡在近一年时间内行事风格稳健，并没有出现足坛担心的「破坏规矩」的搅局场面，但在体育行业其他领域沙特财团的表现却并非如此。比如沙特人自主创建了LIV高尔夫联赛，公然挑战传统的PGA美国巡回赛和DP世界巡回赛，在高尔夫球坛创造分裂。

高尔夫名将迈克尔森与PIF总监鲁梅扬

同样，对于纽卡这个项目而言，从收购提议开始，沙特政府在卡舒吉案件中的表现以及其他一些不良记录就被反复提起。直到今天，仍有为数众多的西方媒体和民众认为对纽卡的收购属于「用体育脱罪」的范畴，即沙特政府掏重金在足坛砸出成绩，美化自己的形象。

对沙特人而言，他们的主权财富基金也渴望着加强对西方资本的吸引力，打造受欢迎的可亲形象。不过要想洗清相关指控，纽卡和PIF还有很长的道路要走。

英国的《金融时报》就曾撰文表示：PIF的内部运作像一个「巨大的不透明黑箱」，只有最核心的极小规模团队能掌握其动向——除了萨勒曼王储以外，就连沙特政府高级别官员也不清楚PIF的战略方向。

不过这道主权财富基金和政府之间的「防火隔离墙」，也是收购得以完成的重要原因。英超联盟曾在声明中着重强调，之所以允许沙特财团通过所有者资格审查，是因为得到沙特政府「亲口承诺不会插手俱乐部事务」。

令人感到苦笑不得的悖论是，一方面PIF与沙特政府和王室撇清关系的举动并没有那么容易让人信服，另一方面PIF越是保持「连沙特政府也琢磨不透」的神秘高冷形象，越是容易引发媒体猜疑。

据英国媒体报道，在收购案拉锯阶段萨勒曼王储曾给时任英国首相鲍里斯·约翰逊发短信，以两国贸易合作为筹码要求促成收购完成。这在部分人眼中也成为沙特政府对其影响力「欲盖弥彰」的证据。

从这一年的进展来看，这笔收购案总体来讲对纽卡和沙特双方都是有益的。纽卡球迷以及整个城市都从之前颓败的氛围中振奋起来，开始向往赢得胜利和奖杯；而本来就是足球热土的沙特也对纽卡和英超产生浓厚兴趣，而且沙特足球在未来有机会从与纽卡的合作中受益。

不过这桩「姻缘」能否长久，沙特能否通过这桩收购案提升自己在西方世界眼中的形象，恐怕还需时间来考验。

https://theathletic.com/3651769/2022/10/05/newcastle-takeover-what-next/?redirected=1

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